21 октября на стадионе «Вилла Парк» состоится матч 3-го тура общего этапа Лиги чемпионов, в котором «Астон Вилла» примет норвежский «Викинг». Команда Унаи Эмери выиграла обе стартовые встречи и занимает третье место в общей таблице. Норвежцы под руководством Бьярте Арсхейма набрали одно очко, однако после результативной ничьей с «Баварией» рассчитывают оказать серьёзное сопротивление ещё одному сильному европейскому сопернику.
Астон Вилла
«Астон Вилла» занимает третье место в общем этапе Лиги чемпионов с шестью очками после двух туров. Англичане начали турнир с выездной победы над «Брюгге» 3:2, после чего разгромили «Фенербахче» дома 6:0. В последней европейской встрече Николя Джексон и Росс Баркли оформили по дублю, а Йохан Манзамби и Тэмми Абрахам также отметились забитыми мячами. В последних трёх официальных матчах команда Унаи Эмери сыграла 2:2 с «Брентфордом», разгромила «Фенербахче» и победила «Ньюкасл» на выезде 1:0. Особенно впечатляет домашняя статистика бирмингемцев в еврокубках: команда не проигрывает на своём поле 14 встреч подряд, выиграв 13 из них, а последние 11 матчей завершила победами. Кроме того, в четырёх последних домашних европейских встречах «Астон Вилла» не пропустила ни одного мяча. Главным атакующим футболистом остаётся Николя Джексон, забивший трижды в двух стартовых турах Лиги чемпионов. При этом кадровая ситуация осложняет подготовку к матчу. Аарон Уан-Биссака получил повреждение задней поверхности бедра против «Ньюкасла», Маттео Руджери и Амаду Онана продолжают восстановление, а Иан Матсен только вернулся к тренировкам. Под вопросом также участие Йохана Манзамби, который испытывал проблемы после последней встречи чемпионата. Тейлор Харвуд-Беллис не включён в заявку на Лигу чемпионов. Несмотря на кадровые ограничения, «Астон Вилла» обладает достаточно широким составом и находится в хорошей форме. Победа над «Викингом» позволит англичанам набрать девять очков и укрепить позиции в первой восьмёрке общего этапа.
Викинг
«Викинг» располагается на 27-й строчке общего этапа Лиги чемпионов с одним очком после двух матчей. Норвежский клуб начал выступление с поражения от «Штутгарта» на выезде 1:3, однако затем добился неожиданной домашней ничьей против «Баварии» 3:3. Этот результат позволил команде Бьярте Арсхейма набрать первое очко в основном турнире Лиги чемпионов и продемонстрировать способность создавать проблемы соперникам значительно более высокого уровня. В последних трёх официальных матчах «Викинг» победил «Бранн» на выезде 2:0, сыграл вничью с «Баварией» и 18 октября обыграл «Фредрикстад» 3:2. Таким образом, норвежцы не проигрывают три встречи подряд, забив за этот отрезок восемь мячей. Особенно убедительно выглядит атакующая результативность команды в еврокубках: «Викинг» забивает на протяжении десяти последовательных европейских матчей, а в последних 12 встречах с его участием было забито 53 мяча. Важнейшим футболистом атаки остаётся Златко Трипич, который поучаствовал в трёх из четырёх голов команды на общем этапе Лиги чемпионов, забив один мяч и отдав две результативные передачи. При этом оборона норвежцев не всегда справляется с давлением сильных соперников, что подтвердили три пропущенных мяча от «Штутгарта» и «Баварии». Кадровые проблемы связаны с отсутствием Ветона Бериши, Мартина Рёсета и Сондре Бьёрсхоля, продолжающих восстановление после повреждений. Кроме того, Кристоффер Аскильдсен пропускает встречу из-за дисквалификации, а участие Александера Бертельсена ограничено проблемами со стопой. Несмотря на потери, команда подходит к поездке в Бирмингем в хорошей форме и рассчитывает использовать быстрые атаки, чтобы создать проблемы обороне хозяев. Положительный результат позволит «Викингу» улучшить положение в общей таблице и приблизиться к зоне плей-офф.
Прогноз матча
«Астон Вилла» должна получить преимущество благодаря мощной атаке и уверенным домашним выступлениям, однако «Викинг» способен создавать опасные моменты на контратаках. Норвежцы регулярно забивают даже сильным соперникам, но их оборона выглядит недостаточно надёжной для противостояния с командой Унаи Эмери.