1 июля на стадионе «Estadio Banorte» состоится матч 1/16 финала чемпионата мира, в котором «Мексика» примет «Эквадор». Хозяева турнира безупречно прошли групповой этап, выиграв все три матча и не пропустив ни одного мяча. Эквадор вышел в плей-офф лишь с третьего места, однако в решающем туре сумел обыграть Германию и стал одной из самых обсуждаемых команд последних дней группового этапа.
Мексика
«Мексика» завершила групповой этап на первом месте в группе A с 9 очками и разницей мячей 6:0. Команда Хавьера Агирре последовательно обыграла Южную Африку (1:0), Чехию (3:0) и Южную Корею (2:0). За три встречи мексиканцы ни разу не позволили соперникам серьезно поставить под сомнение свое превосходство. Особенно уверенно выглядит оборона во главе с Эдсоном Альваресом, а впереди регулярно создают моменты Рауль Хименес, Сантьяго Хименес и Хулиан Киньонес. Немаловажным преимуществом станет и домашняя атмосфера на переполненном «Banorte», где сборная традиционно играет очень уверенно.
Эквадор
«Эквадор» пробился в плей-офф с третьего места группы E, набрав 4 очка при разнице мячей 2:2. После минимального поражения от Кот-д'Ивуара команда сыграла безголевую ничью с Кюрасао, а затем преподнесла одну из главных сенсаций группового этапа, обыграв Германию со счетом 2:1. Именно этот результат позволил эквадорцам подняться в число лучших третьих сборных турнира. Главной силой команды остается высокая интенсивность игры в центре поля, быстрые переходы из обороны в атаку и надежная работа защитной линии. Победа над Германией показала, что Эквадор способен успешно действовать против соперников более высокого класса.
Прогноз матча
На бумаге небольшое преимущество остается за Мексикой. Команда выглядит значительно стабильнее по итогам группового этапа, не проиграла ни одного матча, практически не допускает опасных моментов у своих ворот и будет играть при поддержке десятков тысяч домашних болельщиков. Эквадор наверняка снова сделает ставку на плотную оборону и быстрые контратаки, как это было в игре с Германией, однако на протяжении всего матча выдерживать давление мексиканцев будет крайне сложно. Если хозяева сохранят ту же организованность, которую демонстрировали в группе, именно они должны выходить в 1/8 финала.