27 августа на «Инвер Парк» в Ларне состоится ответный матч плей-офф квалификации Лиги конференций, в котором «Ларн» примет «Линкольн Ред Импс». Первая встреча в Гибралтаре завершилась победой североирландцев 2:0. После удаления Юссефа Флалхи Идрисси хозяева больше часа играли в меньшинстве, а в концовке Пол О'Нилл и Кевин О'Хара принесли «Ларну» преимущество в два мяча. Теперь «Линкольну» необходимо побеждать минимум с разницей в два гола, чтобы перевести противостояние в дополнительное время.
Ларн
Североирландский клуб перешёл в Лигу конференций после противостояния с «Иберией 1999» в третьем квалификационном раунде Лиги Европы. «Ларн» сыграл 0:0 дома, а в Тбилиси уступил 1:2 после дополнительного времени. Затем команда Гэри Хэверона начала чемпионат Северной Ирландии нулевой ничьей с «Колрейном» и победила «Линкольн» 2:0. Особенно важен результат первой встречи: долгое время североирландцы не могли реализовать численное преимущество, но два поздних гола полностью изменили положение перед ответным матчем. Теперь «Ларну» необязательно форсировать события, а соперник сам вынужден оставлять пространство.
Линкольн Ред Импс
Гибралтарский клуб в предыдущем раунде Лиги Европы встречался с «Омонией». Первый матч завершился 1:1, причём «Линкольн» пропустил ответный мяч только на 93-й минуте, а в Никосии уступил 0:1 и проиграл противостояние с общим счётом 1:2. Затем команда Хуанмы Павона проиграла «Ларну» 0:2, но перед поездкой в Северную Ирландию вернулась к победам, обыграв «Сент-Джозефс» 3:1 после дополнительного времени в Суперкубке Гибралтара. Положение перед ответной встречей остаётся крайне сложным: необходимо отыгрывать два мяча на выезде, а Юссеф Флалхи Идрисси дисквалифицирован после удаления в первой игре.
Прогноз матча
Счёт 2:0 существенно меняет характер ответной встречи. «Ларну» нет необходимости постоянно владеть мячом и атаковать большими силами: хозяева могут сохранять компактность и ждать, когда вынужденный идти вперёд «Линкольн» начнёт оставлять свободные зоны. Гибралтарцы показали в первой игре, что способны достаточно долго сдерживать соперника даже в меньшинстве, а победа в Суперкубке подтверждает, что команда не находится в плохом состоянии. Однако здесь требуется совершенно другой сценарий — забивать минимум дважды на «Инвер Парк», одновременно не позволяя хозяевам воспользоваться контратаками. Дополнительный аргумент в пользу североирландцев — опыт очного противостояния: два года назад они уже победили «Линкольн» на этом поле 3:1.