24 сентября на стадионе «Райффайзен Арена» в Линце состоится матч 1-го тура группы B3 Лиги наций УЕФА, в котором Австрия примет Израиль. Команда Ральфа Рангника начинает новый цикл после выхода в плей-офф чемпионата мира, но подходит к первому туру с серьёзно обновлённым составом. Израиль Рана Бен-Шимона не играл официальных матчей с ноября, однако в последних контрольных встречах сохранил свою серию без поражений.
Австрия
Австрия в последних официальных матчах уступила Аргентине 0:2, сыграла 3:3 с Алжиром и проиграла Испании 0:3. Результаты на чемпионате мира получились неоднозначными, однако сама возможность выйти из группы после 28-летнего отсутствия на турнире стала важным этапом для команды Рангника. Теперь начинается серьёзное обновление: Алаба, Забитцер, Баумгартнер и Лаймер отсутствуют, а Арнаутович завершил выступления за сборную. Поэтому ответственность заметно возрастает для игроков следующей группы во главе с Зайвальдом, Шлагером, Шмидом и Виммером. Несмотря на потери, дома Австрия по-прежнему способна навязать интенсивный прессинг и проводить продолжительные отрезки на половине соперника.
Израиль
Израиль последний официальный матч завершил победой над Молдовой 4:1, а затем в контрольных встречах сыграл 2:2 с Грузией и победил Албанию 1:0. Команда Бен-Шимона сохранила основных атакующих футболистов: в Линц приехали Глух, Соломон, Абада, Тургеман и Дор Перец. Именно переходы из обороны в атаку могут стать главным оружием гостей, поскольку постоянно конкурировать с Австрией за территорию будет значительно сложнее. При этом отсутствие Лави сокращает выбор в центре поля, а предыдущий розыгрыш Лиги наций показал проблемы Израиля при игре против соперников, способных поддерживать высокую интенсивность.
Прогноз матча
Австрия должна сразу постараться забрать территорию и заставить соперника большую часть времени работать без мяча. Главный вопрос заключается в том, насколько сильно многочисленные кадровые изменения скажутся на привычной интенсивности прессинга Рангника. Израиль способен наказать хозяев за свободное пространство через быстрых атакующих игроков, поэтому полностью безопасным матч для австрийцев не выглядит. Однако на своём поле у Австрии остаётся преимущество в глубине состава и возможностях поддерживать давление заменами, тогда как повышение в Лигу A делает удачный старт особенно важным.