14 ноября на стадионе «Райффайзен Арена» в Линце состоится матч пятого тура группового этапа Лиги наций УЕФА, в котором Австрия примет Ирландию. Хозяева лидируют с восемью очками, сохраняя трёхочковое преимущество над ближайшими преследователями. Ирландцы занимают третье место и продолжают борьбу за повышение в дивизион A. Октябрьская встреча соперников завершилась результативной ничьей 2:2.
Австрия
Сборная Австрии под руководством Ральфа Рангника остаётся единственной командой группы без поражений. После домашних побед над Израилем (3:1) и Косово (3:1) австрийцы сыграли вничью с Ирландией (2:2), а затем разделили очки с Косово (1:1). Девять забитых мячей за четыре тура подтверждают эффективность нападения, однако пять пропущенных голов указывают на проблемы с оборонительной устойчивостью. Особенно неприятной оказалась потеря двухочкового преимущества в Дублине. Перед ноябрьскими встречами кадровая ситуация значительно осложнилась. Из-за повреждений недоступны Давид Алаба, Максимилиан Вёбер, Никлас Верачниг, Пауль Ваннер, Патрик Виммер и Флориан Гриллич. Дополнительные проблемы возникли у Карни Чуквуэмеки и Марко Грюлля, вместо которых приглашены Юсуф Демир и Рауль Флоруч. Несмотря на многочисленные потери, австрийцы сохраняют преимущество домашнего поля и возможность самостоятельно решить вопрос о повышении. Победа позволит укрепить лидерство перед заключительным противостоянием с Израилем, хотя вынужденные перестановки способны повлиять на согласованность действий команды.
Ирландия
Ирландская сборная занимает третье место с пятью очками после четырёх встреч при разнице мячей 6:4. Команда Хеймира Хадльгримссона после поражения от Косово (0:1) разгромила Израиль на выезде (3:0), затем сыграла вничью с Австрией (2:2) и повторно разделила очки с израильтянами (1:1). Трёхматчевая беспроигрышная серия свидетельствует об улучшении результатов, однако домашняя потеря очков против последней команды группы осложнила борьбу за лидерство. Важным преимуществом ирландцев остаётся способность сохранять конкурентоспособность даже при неблагоприятном развитии встречи, что подтвердил октябрьский матч с австрийцами. Перед поездкой в Линц в состав вернулся капитан Натан Коллинз, восстановившийся после травмы. Также вновь доступен атакующий полузащитник Харви Вейл. При этом голкипер Гэвин Базуну отсутствует из-за повреждения, а его место в заявке занял Марк Трэверс. В нападении тренер рассчитывает на Троя Пэрротта, Адама Айду и Чидози Огбене. Ирландии необходимо добиваться положительного результата, поскольку в заключительном туре предстоит непосредственное противостояние с Косово.
Прогноз матча
Австрия располагает более результативным нападением и должна активнее действовать на своём поле. Однако многочисленные кадровые потери хозяев и проблемы с оборонительной надёжностью предоставляют Ирландии возможности для ответных атак. Гости уже продемонстрировали способность использовать ошибки австрийцев, поэтому полностью закрытой встречи ожидать сложно.