3 июля на стадионе «AT&T Stadium» состоится матч 1/16 финала чемпионата мира, в котором «Австралия» встретится с «Египтом». Австралийцы заняли второе место в группе D, сумев сохранить путевку в плей-офф после непростой концовки группового этапа. Египет также вышел со второй позиции в группе G, уступив первое место Бельгии лишь по дополнительным показателям.
Австралия
«Австралия» завершила групповой этап на втором месте группы D, набрав 4 очка при разнице мячей 2:2. Команда Тони Поповича начала турнир с очень важной победы над Турцией (2:0), сразу сделав серьезную заявку на выход в плей-офф. Во втором туре австралийцы встретились с одним из хозяев чемпионата мира и уступили США со счетом 0:2, поэтому судьба путевки в следующий раунд решалась в последнем матче. Нулевая ничья с Парагваем полностью устроила «Соккеруз», которые сохранили второе место благодаря лучшей разнице мячей. Особенно надежно по ходу турнира выглядела линия обороны во главе с Харри Суттаром и Каем Роулзом, а в центре поля огромный объем работы выполняют Джексон Ирвайн и Эйден О'Нилл. В атаке главными надеждами остаются Митчелл Дьюк и Кусини Йенги, хотя результативность пока нельзя назвать высокой — всего два забитых мяча за три встречи.
Египет
«Египет» занял второе место в группе G с 5 очками. Команда Хоссама Хасана уверенно стартовала, обыграв Новую Зеландию (2:0), затем сыграла вничью с Бельгией (1:1), а в заключительном туре разделила очки с Ираном (1:1). До последних минут третьего тура именно египтяне возглавляли группу, однако разгромная победа Бельгии над Новой Зеландией отбросила их на вторую строчку из-за худшей разницы мячей. Главной темой перед матчем остается состояние Мохамеда Салаха, который получил повреждение задней поверхности бедра во встрече с Ираном. Несмотря на это, Египет впервые в своей истории вышел в плей-офф чемпионата мира. Помимо Салаха, яркий групповой этап провели Трезеге, Эмам Ашур и Махмуд Сабер, а команда в целом выглядела гораздо разнообразнее в атаке, чем на предыдущих крупных турнирах.
Прогноз матча
Австралия подходит к встрече как очень организованная и дисциплинированная команда, которая делает ставку на компактную оборону, стандарты и высокий объем единоборств. Египет выглядит более вариативным впереди и располагает футболистами, способными решить эпизод за счет индивидуального мастерства. Многое будет зависеть от готовности Мохамеда Салаха. Если капитан сможет провести большую часть матча, атакующий потенциал египтян существенно возрастет. Австралийцы наверняка постараются навязать силовой футбол и максимально ограничить пространство между линиями, однако при равной игре небольшое преимущество остается за Египтом благодаря более высокому классу исполнителей в атакующей группе.