7 июля на стадионе «Mercedes-Benz Stadium» состоится матч 1/8 финала чемпионата мира, в котором «Аргентина» встретится с «Египтом». Действующие чемпионы мира уверенно выиграли свою группу, однако уже в первом раунде плей-офф оказались на грани сенсационного вылета, лишь в дополнительное время сломив сопротивление Кабо-Верде. Египет, в свою очередь, впервые в своей истории выиграл матч на вылет чемпионата мира, одолев Австралию в серии пенальти.
Аргентина
«Аргентина» завершила групповой этап на первом месте в группе J с 9 очками и разницей мячей 8:2. Команда Лионеля Скалони последовательно обыграла Алжир (3:0), Австрию (2:1) и Иорданию (3:1), показав один из самых качественных футболов среди всех участников турнира. Однако уже в 1/16 финала аргентинцы столкнулись с колоссальным сопротивлением Кабо-Верде. Лионель Месси открыл счет, затем после ответного мяча африканской сборной Лисандро Мартинес вывел чемпионов вперед уже в дополнительное время, но соперник снова восстановил равновесие. Лишь на 111-й минуте после подачи Месси и рикошета от Динея Боржеша мяч оказался в сетке ворот Кабо-Верде, принеся Аргентине победу со счетом 3:2. Этот матч показал, что даже действующие чемпионы не застрахованы от проблем против организованной обороны и быстрых контратак. При этом Месси продолжает проводить выдающийся турнир, а Энцо Фернандес и Алексис Мак Аллистер стабильно поддерживают высокий уровень игры вокруг капитана.
Египет
«Египет» занял второе место в группе G с 5 очками. Команда Хоссама Хасана начала чемпионат мира победой над Новой Зеландией (2:0), затем сыграла вничью с Бельгией (1:1) и Ираном (1:1), уступив первое место бельгийцам лишь по дополнительным показателям. В 1/16 финала египтяне провели очень тяжелый матч против Австралии. Уже на 13-й минуте Эмам Ашур вывел свою команду вперед, однако после перерыва счет стал равным после автогола Мохамеда Хани. Ни основное, ни дополнительное время победителя не выявили, а в серии пенальти Египет оказался безупречен, реализовав все четыре удара. Решающий одиннадцатиметровый исполнил Хоссам Абдельмагид, оформив первую победу египетской сборной в плей-офф чемпионатов мира. После возвращения Мохамеда Салаха атака команды стала значительно разнообразнее, а Трезеге, Эмам Ашур и Махмуд Сабер регулярно создают опасные моменты за счет быстрых переходов.
Прогноз матча
Египет уже доказал, что способен терпеливо обороняться и использовать практически каждую возможность впереди. Однако Аргентина обладает значительно более высоким классом исполнителей и большим опытом подобных матчей. После тяжелой встречи с Кабо-Верде команда Скалони наверняка сделает выводы и постарается не допустить повторения столь нервного сценария. Египет, скорее всего, отдаст инициативу сопернику, сделав ставку на скорость Салаха и контратаки через свободные зоны. Если аргентинцы сумеют быстро вскрыть насыщенную оборону, их преимущество должно постепенно стать ощутимым.