16 сентября на Республиканском стадионе имени Вазгена Саргсяна в Ереване состоится матч первого тура этапа лиги Лиги Европы, в котором «Арарат-Армения» сыграет со «Спартой». Команда Мануэла Тулипы пробилась сюда через квалификацию, пройдя «Университатю Крайова» с общим счётом 2:1, и подходит к еврокубковому старту после двух сухих побед в чемпионате. «Спарта» Бриана Приске оказалась в Лиге Европы после вылета от «Лиона» из квалификации Лиги чемпионов и в последних матчах постепенно приходит в себя после неудачного отрезка.
Арарат-Армения
«Арарат-Армения» в квалификационном плей-офф Лиги Европы сыграл 1:1 с «Университатей Крайова» на выезде и победил 1:0 дома, выиграв противостояние 2:1. После выхода в этап лиги команда Тулипы уступила «Пюнику» 1:2, а затем последовательно обыграла «Арарат» 1:0 и «Сюник» 3:0. В последней встрече Араик Элоян оформил дубль, ещё один мяч забил Карлос Франса. Хозяева подходят к исторически важному старту этапа лиги с двумя сухими победами подряд и без подтверждённых кадровых потерь.
Спарта Прага
«Спарта» начинала еврокубковый путь в Лиге чемпионов, где в третьем квалификационном раунде победила «Лион» 2:1 дома, но проиграла 0:3 во Франции и уступила 2:4 по сумме матчей. В чемпионате Чехии пражане после поражений от «Славии» 0:3 и «Градец-Кралове» 1:2 сумели исправить ситуацию, разгромив «Викторию Жижков» 5:0 в Кубке и победив «Яблонец» 2:0. Перед поездкой в Ереван у Бриана Приске достаточно серьёзные кадровые проблемы: Адам Шевински дисквалифицирован, а сразу несколько футболистов недоступны из-за травм.
Прогноз матча
По уровню состава «Спарта» остаётся фаворитом, но выезд в Ереван выглядит значительно сложнее, чем может показаться. «Арарат-Армения» уже прошёл несколько квалификационных противостояний, умеет действовать вторым номером и в последних домашних матчах практически не позволяет соперникам создавать много моментов. Пражане обладают большим индивидуальным качеством и должны чаще контролировать мяч, однако их нестабильность на выезде и кадровые потери дают хозяевам реальные шансы сохранить интригу до концовки. Армянскому клубу выгоден осторожный сценарий с плотной средней линией и быстрыми выходами после перехватов.