15 июля на стадионе «Atlanta Stadium» состоится полуфинал чемпионата мира, в котором «Англия» встретится с «Аргентиной». По расчетам Opta, это самая равная пара полуфиналов: шансы англичан выйти в финал оцениваются в 52,9%, Аргентины — в 47,1%. Англия добралась до этой стадии во многом благодаря феноменальной форме Джуда Беллингема, тогда как действующие чемпионы мира уже забили лучшие на турнире 17 мячей и выиграли шесть встреч подряд.
Англия
«Англия» в четвертьфинале победила Норвегию 2:1 после дополнительного времени, но качество футбола команды Томаса Тухеля вновь вызвало вопросы. Во втором тайме основного времени англичане создали всего 0,09 xG и за 90 минут нанесли только два удара в створ. Однако у этой команды есть Джуд Беллингем. Полузащитник сначала сравнял счет на 45+2 минуте, а на 93-й первым оказался на добивании и оформил второй дубль подряд в плей-офф. Беллингем и Гарри Кейн забили уже по шесть мячей — впервые в истории чемпионатов мира два футболиста одной сборной достигли этой отметки на одном турнире. Главная сила Англии сейчас заключается не в постоянном контроле соперника, а в способности звезд решать самые тяжелые эпизоды. Беллингем великолепно атакует штрафную вторым темпом, Кейн регулярно опускается глубже и освобождает пространство, а Сака даже при ограниченных минутах из-за проблем с физической готовностью выдает 1,01 голевой передачи на 90 минут.
Аргентина
«Аргентина» также провела 120 минут в четвертьфинале, победив Швейцарию 3:1. Мак Аллистер открыл счет после углового Месси, однако после гола Ндойе действующие чемпионы долго не могли вновь вскрыть оборону соперника даже после удаления Эмболо. Развязка наступила на 112-й минуте, когда Хулиан Альварес забил свой четвертый гол в плей-офф чемпионатов мира, а Лаутаро Мартинес окончательно снял вопрос о победителе. Аргентина уже забила 17 мячей, выиграла рекордные для себя шесть матчей ЧМ подряд и в четырех последних встречах неизменно отличалась ровно трижды. Лионель Месси лидирует в команде с восемью голами и десятью результативными действиями, но против Англии ему предстоит столкнуться с очень плотной центральной зоной. Огромное значение поэтому получат подключения Мак Аллистера, движение Альвареса и способность Энцо Фернандеса быстро менять направление атаки.
Прогноз матча
Главная тактическая интрига заключается в том, кто сможет лучше защитить пространство перед собственной штрафной. Англия не может позволить Месси свободно получать мяч между линиями, поэтому Райс и центральные защитники наверняка будут максимально сужать центр. Но такой подход открывает зоны для Мак Аллистера и Альвареса, а Аргентина уже показала, насколько опасна вторым темпом и после стандартов. У команды Скалони своя проблема: Беллингем забил шесть мячей без пенальти и дважды подряд оформил дубль именно за счет своевременных рывков в штрафную. Если аргентинские полузащитники потеряют его при опусканиях Кейна, Англия получит свой главный шанс. Здесь действительно почти нет явного фаворита, но Аргентина выглядит более цельной в позиционной игре и создает угрозу большим количеством способов. Англия слишком часто зависит от отдельных вспышек Беллингема и Кейна.