5 июня на стадионе «Optus Stadium» в Перте состоится матч третьего этапа квалификации чемпионата мира 2026 года, в котором сборная Австралии примет Японию. Австралия борется за прямую путёвку на мундиаль, а Япония уже обеспечила себе участие в финальном турнире, досрочно выиграв группу C.
Австралия
Сборная Австралии занимает второе место в группе C с 13 очками и разницей мячей +7. Под руководством Тони Поповича команда не проигрывает в последних семи матчах отборочного цикла, включая уверенную победу над Китаем со счётом 2:0 в марте. В составе выделяются капитан Мэт Райан и полузащитник Райан Тиг, который надеется на второй выход в составе национальной команды. Победа над Японией практически гарантирует Австралии прямое попадание на чемпионат мира, особенно учитывая, что ближайшие преследователи — Саудовская Аравия и Индонезия — отстают на 3 и 4 очка соответственно.
Япония
Сборная Японии уже обеспечила себе первое место в группе C, набрав 20 очков и имея разницу мячей +22. В предстоящем матче команда выступит в экспериментальном составе: отсутствуют ключевые игроки, такие как Каору Митома и Хидэмаса Морита, но в заявке остались опытные Ватару Эндо и Такефуса Кубо. Несмотря на изменения, японцы сохраняют высокий уровень игры и остаются опасным соперником.
Прогноз матча
Австралия будет стремиться использовать преимущество домашнего поля и мотивацию для выхода на чемпионат мира. Япония, несмотря на уже решённые турнирные задачи и обновлённый состав, остаётся сильной командой. Ожидается напряжённый матч, в котором Австралия постарается навязать свою игру и добиться необходимого результата. Возможен минимальный перевес в пользу хозяев или ничья.