В четверг, восемнадцатого апреля, состоится первый матч в рамках финальной серии розыгрыша Кубка Гагарина. На лед выйдут команды Металлург из Магнитогорска и Локомотив из Ярославля. Игра пройдет в Магнитогорске, на льду спортивной арены Металлург. Начало матча в 17:00 по московскому времени.
Металлург
Металлург завершил регулярный чемпионат на первой строчке Восточной конференции, имея в активе 95 очков.
В первом раунде плей-офф команда в шестиматчевой серии выбила хабаровский Амур. Соперники отработали два матча на равных, затем Магнитка одержала две победы подряд.
Во втором раунде Металлург выбил из плей-офф московский клуб Спартак. Команда выиграла два матча в Магнитогорске, Спартак – два в Москве. Затем Металлург выиграл два матча подряд и всю серию.
В полуфинале Металлург провел сложнейшую серию с Автомобилистом. Победитель определился лишь в седьмом матче. Металлург одержал победу с перевесом в одну шайбу.
Локомотив
Ярославский Локомотив завершил регулярный чемпионат на третьей строчке Западной конференции, имея в активе 93 очка, на два меньше, чем у Металлурга.
В первом раунде плей-офф Локомотив выбил из турнира московский клуб ЦСКА. Проигрыш в первом домашнем матче, затем четыре победы подряд, в том числе три – с перевесом в одну шайбу.
Во втором раунде Локомотив провел сложную семиматчевую серию с омским Авангардом. Две победы подряд, в том числе одна со счетом 7:0, проигрыш в овертайме, еще одна победа. Далее Авангард выиграл два матча подряд и сравнял счет в серии. В седьмом матче Локомотив забил две безответных шайбы.
В полуфинале Локомотив в четырех матчах выбил из турнира челябинский Трактор. Интрига сохранялась только во втором матче, который закончился в овертайме, однако Трактор, ранее обыгравший лидера турнирной таблицы московское Динамо, так и не смог одержать ни одной победы над ярославцами.
В плей-офф соперники встречались один раз, в первом сезоне. Локомотив выиграл серию со счетом 4:1. В нынешнем сезоне команда во второй раз в своей истории будет сражаться в финале КХЛ. У Металлурга опыт финалов солиднее: на счету команды два Кубка и два проигрыша. Металлург только что провел сложнейшую серию с Автомобилистом, у Локомотива была неделя отдыха.
<22>Прогноз на матч
Лучшей ставкой на матч Металлург – Локомотив, по нашему мнению, будет победа Локомотива с форой (0). Дополнительно можно поставить на то, что в матче будет забито не более пяти шайб.